Afgelopen week was het weer eens tijd voor een kappersbezoekje. Doordat mijn oude vertrouwde kapper er helaas mee is gestopt, moest ik op zoek naar een andere kapsalon. Eenmaal in de kappersstoel raakte ik gezellig aan de praat met mijn nieuwe kapster. Wij hadden het over koetjes en kalfjes, de laatste haar trends en showbizz roddels.
Niet lang daarna vroeg de kapster naar mijn beroep. Met trots vertelde ik haar dat ik stewardess ben. De kapster reageerde hierop heel enthousiast en riep keihard: “Oh wat leuk, een serveerster in de lucht!” Ik begon hard te lachen en zei dat het werk veel meer inhoudt dan alleen het inschenken van koffie of thee en naar tropische oorden vliegen.
Natuurlijk zorg je als cabine bemanning dat iedere passagier heerlijk in de watten wordt gelegd en op tijd zijn of haar maaltijd en drankje krijgt. Maar wat doen wij als stewards en stewardessen eigenlijk nog meer aan boord?
Vliegveiligheid staat op nr 1
De belangrijkste taak van een stewardess aan boord? Vliegveiligheid, natuurlijk. Ons doel is elke passagier zo veilig mogelijk van A naar B te vliegen. Elk cabine lid moet daarom goed op de hoogte zijn van zijn of haar vliegveiligheidstaken en verantwoordelijkheden. Wanneer er een noodsituatie voordoet, moeten wij direct handelen. Hierbij moet je denken aan een decompressie of een evacuatie na een noodlanding.
Elk jaar krijg je een recurrent training. Dit is een jaarlijkse flight safety training waarbij alle vliegveiligheidprocedures weer even worden opgefrist en je in ieder geval elke examen 80 procent goed moet halen.
Welkom aan boord
Met een vriendelijke glimlach heten wij iedere passagier die het vliegtuig binnenstapt een warm welkom aan boord. Maar wist je dat we tijdens het boarden niet alleen vriendelijk groeten en lachen, maar voornamelijk als een soort undercoveragenten iedere passagier screenen van top tot teen? Wij letten op verschillende zaken: In welke staat kom je aan boord? Angstig, dronken of misschien wel boos?
De reden waarom wij dit doen is dat wij steeds vaker agressieve en dronken passagiers aan boord treffen. Denk aan stewards en stewardessen die worden uitgescholden, passagiers die schreeuwen tegen medepassagiers, of verwarde passagiers die proberen om de cockpit binnen te dringen. Dit kan voor ongemakkelijke situaties zorgen. Je zit met meerdere mensen opgesloten in een aluminiumbuis op 12 km hoogte. Er is geen ontsnappingsroute. Om dit tijdig te tackelen, willen wij als cabinebemanning weten wie er bij ons het vliegtuig instapt. Natuurlijk krijgen wij verschillende agressietrainingen en zijn wij getraind om met deze situaties om te gaan, maar voorkomen is altijd beter dan genezen.
Brandjes blussen
Wat als er ineens een laptop of een powerbank in de hens vliegt? Of als er brand uitbreekt in één van de ovens in het vliegtuig, terwijl de dichtstbijzijnde luchthaven meer dan een uur vliegen is? Als er brand uitbreekt, moet dat zo snel mogelijk geblust worden; er is geen tijd te verliezen en elke seconde telt! Als cabinebemanning krijg je een zogenaamde fire fighting training. We leren over verschillende blusmethodes en weten hoe we deze moeten toepassen bij de meest voorkomende brandjes aan boord.
Is er een dokter aan boord?
Stel je eens voor: je hebt zo lang naar je welverdiende vakantie uitgekeken en eindelijk zit je in het vliegtuig op weg naar een te gekke, warme bestemming. Je kunt niet wachten om te relaxen op het strand met je favoriete cocktail in de hand. Maar ineens voel je je niet zo lekker. Is het de vakantiestress of is er iets anders aan de hand? Je besluit even een bezoekje te brengen aan het toilet en voor je het weet, val je flauw midden in het gangpad. Als je weer bijkomt, lig je in de stabiele zijligging. Je bloeddruk wordt nog even gemeten door de stewardess en gelukkig is er niks aan de hand.
Wereldwijd vertrekken er dagelijks meer dan duizend vluchten; gemiddeld doet zich bij elke 604de vlucht een medisch noodgeval voor. Elk vliegtuig heeft een AED en wij, als cabinebemanning, weten hoe we moeten reanimeren en eerste hulp kunnen verlenen. In het ergste geval roepen we een arts om als we extra medische hulp nodig hebben . Hoewel wij een EHBO training krijgen, zijn we geen dokters. Als er geen arts aan boord is, kan de gezagvoerder in de cockpit contact opnemen met een arts op de grond die ons aanwijzingen geeft en zegt wat we moeten doen.
Schoon, schoner, schoonst
Volle spuugzakjes, vieze toiletten, poepluiers, achtergebleven gedragen sokken, je kunt het zo gek niet bedenken of ik heb het wel eens gezien! Zodra een vliegtuig aankomt bij de gate en alle passagiers zijn uitgestapt, komt er een schoonmaakploeg aan boord om de cabine en toiletten weer fris te maken. Stoelzakken worden leeggemaakt, de galley krijgt een stofzuigbeurt en de toiletten worden even onder handen genomen.
Tijdens de vlucht is het aan de bemanning om de cabine en toiletten zo schoon en hygiënisch mogelijk te houden. Zo krijgt iedereen de beurt om elk uur de toiletten te controleren en loopt de bemanning regelmatig rond met een afval kar op het afval bij de passagiers op te halen.
Elk verhaal is uniek
Tot slot zijn we er natuurlijk voor onze passagiers. Iedereen heeft zo z’n eigen verhaal. De één gaat op huwelijksreis of op familiebezoek, terwijl de ander met een treurig verhaal onderweg is om afscheid te nemen van een dierbare. Maar wat het verhaal ook is, wij staan altijd klaar om een luisterend oor te bieden en te helpen waar het kan.
Als stewardess ben je veel meer dan een serveerster in de lucht. Je serveert niet alleen drankjes, je bent ook de onofficiële politieagent die ervoor zorgt dat iedereen zich aan de regels houdt, de brandweerman die klaarstaat om de brandjes te blussen, de verpleegkundige die eerste hulp biedt, de schoonmaakster die de chaos opruimt na een snackronde, en oh ja, ook de therapeut die alle passagiers tot rust moet brengen en een luisterend oor biedt. Als stewardess speel je meer rollen dan de gemiddelde Hollywood-ster!
Geef een reactie